العلاقة بين المناخ والتربية والنبات

العلاقة بين المناخ والتربية والنبات

المناخ مجمل حالة الطقس فيمنطقة ما لفترة طويلة من الزمن. يصف علماء المناخ حالة المناخ على أساسالمتوسطات الشهرية والسنوية لدرجات الحرارة والتساقط. ويشمل التساقطالأمطار والثلوج وغيرها من مظاهر الرطوبة التي تسقط على الأرض.كذلك يصفالعلماء التغيرات التي تطرأ على المناخ من سنة لأخرى وتتسبب في الفتراتالرطبة والفترات الجافة. فقد يتغير الطقس من يوم لآخر وقد يكون اليومعاصفاً وبارداً بينما يكون اليوم التالي مشرقاً ودافئاً جافاً.

ولتحديدالمناخ في منطقة معينة، يعتمد العلماء على دراسة الأحوال اليومية للطقسولمدة طويلة تستغرق عدة سنين. ولكل منطقة على سطح الأرض، مهما تضاءلتمساحتها، مناخها الخاص. وقد تشترك أقطار متباعدة في مناخ مماثل، وقد يختلفالمناخ أيضًا بين منطقة جبلية مرتفعة وأخرى منخفضة مجاورة لها. ويختلفالمناخ أيضاً بين المدينة وضواحيها.
يؤثر المناخ السائد في المنطقةعلى الحياة اليومية خاصة في نوعية الثياب والطعام والسكن ووسائل النقلوالاتصالات. كما يُساعد المناخ في تحديد أنواع النباتات والحيوانات التييمكن أن تعيش في المنطقة.
المناخ والملابس. يلبس الناس الثياب، لتقيهمعوامل المناخ السائد في المنطقة. ففي المناطق الحارة يرتدي الناس الملابسالمصنوعة من مادة خفيفة كالقطن والكتان. ويفضِّلون الألوان الفاتحة كاللونالأبيض، لأن الألوان الفاتحة تعكس أشعة الشمس.
وفي المناطق الباردةيرتدي الناس الملابس الثقيلة كالفراء، وجلود الحيوان، والمنسوجات الصوفية.وفي الصحاري ينتشر اللباس الفضفاض، للوقاية من الحرارة في النهار، ومنالبرودة في الليل.
أما في المناطق التي يتفاوت فيها المناخ بتعاقب فصول السنة، فيكون اللباس خفيفًا في الحرِّ وثقيلاً في البرد.
المناخوالزراعة. تختلف جودة المحاصيل باختلاف المناخ السائد في المنطقة. فالقمح،مثلاً، يزدهر في المناطق المعتدلة، بينما يزدهر الأرز في المناطق الدفيئةالرطبة. وتزرع أشجار البساتين على منحدرات الجبال، لأن التجمد يُصيبالفواكه في الأودية أكثر مما يحدث على المنحدرات الجبلية.
المناخوالسكن. تقي البيوت الناس من تقلب المناخ. ففي المناطق الحارة في الصيفوالباردة في الفصول الأخرى، تكون البيوت قوية الجدران، لعزل الحرارةوالبرد في آن واحد. وفي المناطق الحارة الجافة، يتم عزل الحرارة عن البيوتباستعمال الجدران السميكة. وفي المناطق الممطرة تكون السطوح شديدةالانحدار، فتنزلق المياه بسهولة.
المناخ والنقل. يؤخذ في الاعتبار عاملالمناخ عند اختيار وسائل النقل لكل منطقة. وهكذا فإن السكان في وسط غربيإفريقيا، قرب خط الاستواء يستعملون الزوارق في مياه الأنهار، لأن المنطقةذات مناخ حار رطب، حيث تزدهر النباتات والأشجار، إلا أن الأمطار الغزيرةوالغابات الكثيفة تحول دون بناء الطرق والسكك الحديدية. وينتقل سكانالمناطق الباردة، بواسطة التزحلق والتزلج على الثلج، كما أنهم يستعملونالسيارات الثلجية.
المناخ والحياة الحيوانية. كل كائن حيواني، يتأقلمفي مناخ معين. فالجمال تعيش في المناخ الصحراوي في كلٍ من إفريقيا وآسيا،لأن هذا الحيوان يستطيع الاستغناء عن الماء عدة أيام وربما عدة شهور.والتماسيح تعيش في أنهار المناطق الحارة، وأجزاء من أمريكا الوسطى، علىحين أن الدُب القطبي يعيش في الدائرة القطبية الشمالية ويعيش طائر البطريقفي الدائرة القطبية الجنوبية، وذلك مع أن كلتا المنطقتين الشماليةوالجنوبية تخضعان لمناخ شديد البرودة.
المناخ والنباتات. تتأقلمالنباتات مع المناخ، حيث ينمو الصبار في المناطق الحارة الجافة، وتختلفالنباتات الدائمة الخضرة في المناطق الشمالية الباردة،كما أن الزان وغاباتالقَيْقَب في الشمال الشرقي من الولايات المتحدة الأمريكية تختلف عنالحشائش في الوسط الجنوبي للولايات المتحدة. والأشجار العالية تزدهر في ظلالمناخ الحار الممُطر في المناطق المُتاخمة لخط الإستواء على حين أنالنباتات القصيرة، والطحالب تنبت في المناطق الباردة المُتاخمة للقطبينالشمالي والجنوبي.
وصف المناخ وتصنيفه
يطلق على البحث في ميدانالمناخ اسم علم المناخ. ويهتم علماء المناخ بالجوانب المتعلقة بأحوالالجو، وأهمها أحوال الطقس والتساقط والرطوبة والنسيم وساعات سطوع الشمس،والسحب والرياح والضغط الجوي.

يحدد علماء المناخ معدل الحرارة ثممعدل التساقط، وأنواع التغييرات التي تحدث بتعاقب فصول السنة. فمثلاً،يبلغ متوسط درجة الحرارة السنوي في كل من سانت لويس وسان فرانسيسكو ـ وهمامدينتان أمريكيتان تقعان على خط عرض واحد ـ 13°. وبالرغم من ذلك فإنالمناخ يختلف في كلٍ منهما عن الأخرى. فمدينة سانت لويس الواقعة على نهرالمسيسيبي في السهول الداخلية، تتصف بالحرارة في الصيف وبالبرودة فيالشتاء مع استمرار التساقط طول العام. وذلك على حين أن سان فرانسيسكو،(وهي شاطئية على المحيط الهادئ)، تتصف بالرطوبة والأمطار في فصل الشتاء،وبالرطوبة والاعتدال مع الجفاف طوال فصل الصيف تقريباً.
أوجد علماءالمناخ أنظمة كثيرة لتصنيف المناخ، إلا أن معظم الباحثين يركزون على اثنيعشر نمطًا، وهي: 1- المناخ المداري الرطب. 2- المناخ المداري الرطبوالجاف. 3- المناخ الجبلي. 4- المناخ الصحراوي. 5- المناخ السُّهبي (شبهالقاحل). 6- المناخ شبه المداري الجاف صيفًا. 7- المناخ شبه المداريالرطب. 8- المناخ المحيطي الرطب. 9- المناخ القاري الرطب. 10- المناخ شبهالقطبي. 11- المناخ القُطبي. 12- الغطاء الجليدي.

وهذه المناطقمحددة على خريطة العالم الواردة ضمن هذه المقالة. إلا أنك لن تجد فيالخريطة أي بيان للفروق داخل النمط الواحد من المناخ. مثلاً، نُلاحظ أنمدينتين شاطئيتين هما سيدني في أستراليا وولنجتون في نيوزيلندا تخضعانلنظام مناخي واحد هو شبه المداري الرطب حيث تمتاز هاتان المدينتان بوجهعام بمناخ دافئ إلى حار في فصل الصيف رطب في فصل الشتاء وممطر طوال العام.ولكن هناك بعض الفروق بين المناخ في الشواطئ الجنوبية الشرقية من أسترالياوبين المناطق الساحلية في نورث آيلاند.
لماذا تختلف أنماط المناخ
بالإضافةإلى وصف وتصنيف المناخ، يجتهد علماء المناخ في معرفة الأسباب التي تجعلالمناخ يختلف من مكان لآخر. وقد توصلوا إلى بعض الحقائق، منها: 1- التفاوتفي خط العرض. 2- التفاوت في الرطوبة الجوية. 3- التفاوت بين درجة حرارةاليابسة والماء. 4- التفاوت في شكل سطح الأرض.
التفاوت في خط العرض.يؤثر هذا التفاوت في المناخ بطرق شتى، أهمها أن الأماكن البعيدة عن خطالإستواء تستقبل كمياتٍ متفاوتة من الطاقة الشمسية، لأن زاوية أشعة الشمستختلف بحسب بُعدها عن خط الإستواء. ففي المناطق المدارية القريبة من خطالاستواء، أي بين مدار السرطان ومدار الجدي، تصل أشعة الشمس شبه عموديةإلى سطح الأرض طوال العام. وهذه الأشعة مصدر قوي لتوليد الطاقة وارتفاعدرجة الحرارة في معظم المناطق القريبة من خط الاستواء.

أما فيالمناطق القطبية شمالي وجنوبي خط الاستواء فإن الشمس لا ترتفع على خطالأفق إلا قليلاً، وتبقى الشمس قريبةً من سطح الأرض حيث يحدث مَيْل فيالأشعة وتصير أقل تركزًا من الأشعة المباشرة وأقل حرارة على سطح الأرض.وذلك ما يُفسر برودة المناخ في المناطق القطبية.
وفي مناطق العروضالوسطى، تكون كمية الأشعة أكبر في فصل الصيف عنها في فصل الشتاء. ويلاحظطول النهار وقصر الليل في الصيف، والعكس يحدث في الشتاء. وهذا مايزيد منالمُفارقات الفصلية في درجات الحرارة. وتمتد مناطق العروض الوسطى بينالدائرة القطبية الشمالية وبين مدار السرطان في النصف الشمالي من الكرةالأرضية، وبين الدائرة القطبية الجنوبية ومدار الجدي في النصف الجنوبي.

وتتأثرالمناطق البعيدة عن خط الاستواء بشتى أنواع الرياح، لأن الرياح تنشأ عنالاختلاف في درجة حرارة الجو حول الأرض، فترتفع الرياح الدافئة وتنتشر، ثمتهب رياح لتحل محلها، وتنشأ حركة في كل الجهات، حيث تنطلق الرياح من الشرقإلى الغرب في النطاق المداري، ويحدث خلاف ذلك في العروض الوسطى. وقد تكونهذه الرياح متغيرة الاتجاهات، كما هو الحال في المناطق القريبة من المناطقالقطبية. ولأن الرياح تحمل معها الحرارة والرطوبة، فإن آثارها تظهر علىأحوال الطقس من تساقط وحرارة ورطوبة وسحب. ولذلك، فإن المناطق التي تهُبفيها الرياح من اتجاهات مختلفة قد يسودُ فيها أكثر من نظام مناخي واحد.انظر: الرياح .



التفاوت في الرطوبة الجوية. يؤثر التفاوتفي الرطوبة كذلك في المناخ. ففي المناطق الحارة قرب خط الإستواء، يمتصالهواء الرطوبة من مياه المحيطات الدافئة، وتحملها الرياح إلى اليابسة،حيث تُسقط أمطاراً. وهكذا فإن المناطق الممطرة هي القريبة من خط الإستواء،وكذلك المناطق التي تهُب فيها الرياح من جهة البحر. ويقل التساقط فيالمناطق القطبية حيث مياه البحر باردة، وكذلك في المناطق الداخلية البعيدةعن البحر.



التفاوت بين درجة حرارة اليابسة والماء. قديختلف المناخ في بقعتين على نفس خط العرض، إذا كانت إحداهما داخليةوالأخرى ساحلية. ذلك لأن المناطق الداخلية أكثر حرارة من المناطقالساحلية، والماء في البحر يبرد أو يدفأ ببطء قياسًا مع اليابسة. ففيالصيف ترتفع الحرارة في المناطق الداخلية أكثر منها على السواحل التييتحكم فيها هواء البحر. وفي فصل الشتاء يهب من البحر هواء دافئ فوقالمناطق الساحلية، فلا تنخفض الحرارة هنا بقدر ما يحدث في المناطقالداخلية. تعمل البحيرات عمل المحيط في تأثيرها على المناخ.

فمدينةبيرجن على الساحل الجنوبي الغربي للنرويج تقع على بعد 2,115كم شمال مدينةأوماها في داخل الولايات المتحدة الأمريكية. ولأن المدينة النرويجية أبعدمن الأخرى عن خط الاستواء فقد يظن البعض أنها أكثر برودة وجفافًا منها.غير أن هواء المحيط الدافئ الممتد شمالاً من تيار الخليج، يكيف معدلالحرارة في بيرجين على مستوى أعلى من المعدل في أوماها الأمريكية في شهريناير وأكثر انخفاضًا في شهر يوليو. كما تسهم الرياح المحيطية الرطبةلمدينة بيرجين بمعدل تساقط سنوي يبلغ 205سم من الأمطار، بينما يبلغ معدلالتساقط في مدينة أوماها 65سم فقط.



التفاوت في شكل سطحالأرض. يؤدي اختلاف طبيعة سطح الأرض، إلى اختلافات في الخصائص المناخية.فكلما ارتفع الهواء وتمدد انخفضت درجة حرارته، كما أن الهواء البارد يحتفظبكميات من الرطوبة أقل مما يحتفظ به الهواء الدافئ. وهكذا فإذا هبت الرياحفوق منطقة جبلية، فإنها تبرد وتفقد جزءًا من رطوبتها. ولهذا، فإننا نجدالمناطق الجبلية أشد برودة وأكثر رطوبة من المناطق المنخفضة. وإذا كان سفحالجبل في اتجاه الرياح الرطبة، كانت المنطقة معرضة للأمطار بنسبة أكبر.

تخضعالمناطق المرتفعة للنظام المناخي الجبلي وهو نظام يصعب تحديده. ويؤثر هذاالنظام في المناطق المتاخمة له وفقًا لما يلي: 1- التفاوت في الارتفاع 2-موقعها من اتجاه الرياح.

كما أن المرتفعات تؤثر على المناخ فيالمناطق المنخفضة المُتاخمة. ففي الجزر البريطانية مثلاً، تُسقط التياراتالهوائية الغربية الرطبة معظم رطوبتها على المرتفعات الغربية. وحينما تمرهذه الرياح الرطبة فوق المنخفضات الشرقية، فإنها تصبح دافئة وجافة.وعمومًا، تسقط الأمطار في مرتفعات أيرلندا وبريطانيا بمعدل 200سم سنويًا،مقابل 76سم في السهول الشرقية.

كذلك يحدث التفاوت في نظام المناخفي وسط بقعة صغيرة مُسطحة، إذا حدث فيها تغير ولو ضئيل في سطح الأرض. كماأن وسط المدن الكبرى أكثر دفئاً من ضواحيها، بسبب الحرارة المنبعثة منالسيارات ومن أجهزة التدفئة في المنازل. وبالإضافة إلى ذلك تمتص الأرصفةوالجدران كميات من الطاقة الشمسية وتُرسلها لتدفئ طبقات الهواء السُّفلى.وفي النصف الشمالي من الكرة الأرضية، يكون المناخ أشد برودة في المنحدراتالشمالية المتجهة نحو القطب، منه في المنحدرات الجنوبية المتجهه نحو خطالاستواء.
التغيرات المناخية
تحدث التغييرات في المناخ عبر السنينوالأحقاب. ففي أمريكا الشمالية، مثلاً، كان المناخ في الستينياتوالسبعينيات أشدّ برودة منه في الثلاثينيات والأربعينيات. والسبب في ذلكراجع إلى الأنماط المناخية الباردة التي أخذت تنتشر في العالم كله فيأواخر الأربعينيات. ويعتقد علماء المناخ أن مناخ أمريكا الشمالية أكثردفئاً مما كان عليه قبل خمسة عشر ألف عام. فالمناطق التي نطلق عليها اليوماسم كندا وشمالي الولايات المتحدة الأمريكية، كانت تغطيها المثالج في ذلكالعهد.

كذلك يعتقد علماء المناخ أن التغيرات في المناخ، ترجع إلىعدة أسباب، منها التفاوت في كميات الطاقة التي تطلقها الشمس، أو تغير مدارالأرض حول الشمس، حيث تنتج عن ذلك اختلافات في كمية الحرارة التي تستقبلهاالأرض. ويذكر العلماء أيضاً أن الغبار البركاني يُحدث تأثيرًا شديدًا عندتفجر البراكين، حيث تصب كميات هائلة من هذا الغبار في الجو وتعلق به سنينعديدة، مما يؤدي إلى تشتت أشعة الشمس، وبذلك تضعف حدة الحرارة التي تنشرهاالشمس على الأرض. وهكذا فإن تفجر البراكين، له أثره على البيئة المناخية.كما تنطلق في الجو جسيمات دقيقة من جراء الأنشطة الاقتصادية كالزارعةوالصناعة، فيكون لها الأثر نفسه على نمط المناخ.
وهناك أيضاً تأثيرثاني أكسيد الكربون الذي يتكون في الهواء إثر عمليات الحرْق في البيوت وفيالمصانع. فهذا الغاز يسمح بمرور أشعة الشمس نحو الأرض، لكنه يحجب قدرًا منحرارة سطح الأرض من التسرب خارج الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى رفع درجةالحرارة بالقرب من سطح الأرض وهو ما يعرف بتأثير البيت المحمي.
وعلىالرغم مما طرأ في الأربعينيات على النظام العام للمناخ من برودة على مستوىالأرض كلها، إلا أن بعض المناطق أصبحت أكثر دفئًا، ومناطق أضحت رطبة وأخرىأكثر جفافًا. ولم يصل العلماء بعدُ إلى معرفة أسباب هذا التفاوت، كما أنهملا يستطيعون تحديد العوامل الطبيعية أو البشرية التي أدت لهذه الظاهرة.ومن جهة أخرى يعتقد بعض علماء المناخ أن تغيرات الحرارة التي يُحدثها ثانيأكسيد الكربون وكذلك الجسيمات الدقيقة التي تنتشر في الهواء قد تؤثر علىالأنماط العامة للرياح، حيث إن الرياح بدورها تسهم في إحداث تغيرات عديدةفي أنماط المناخ. ويواصل الباحثون اجتهاداتهم لمعرفة ما استعصى عليهم منالأسباب التي تكمن وراء تغييرات المناخ. خصوصاً وأن المنتجات الزراعيةتتضرر من جراء هذه التغيرات المناخية.
علاقة التربية بالمناخ
يستخدمحوالي 4,8 بليون هكتار من مساحة الكرة الأرضية في الزراعة، وهذه المساحةتشكل ثلث مساحة الكرة الأرضية. وتشغل المحاصيل الزراعية ثلثي هذه المساحةبينما يستغل الباقي في رعي وتربية المواشي.
ولزراعة المحاصيل، يجب توفرأرض مستوية وتربة صالحة للزراعة، إضافة إلى المناخ المناسب الذي يوفرالحرارة والرطوبة المطلوبتين. فعلى سبيل المثال، يحتاج الكثير من المحاصيلإلى فترة زمنية خالية من الصقيع (فترة نمو) لمدة 90 يومًا على الأقل لتنمومن طور البذرة إلى نبات كامل النمو، وتحتاج بعض النباتات إلى فترة أطول.ومعظم المناطق في العالم توفر فترة زمنية كافية لنمو عدد من المحاصيلماعدا مناطق أقصى شمال الكرة الأرضية وقارة القطب الجنوبي. وحيث إن معظمالمناطق في العالم لا يسقط عليها أكثر من 25 سم من الأمطار طوال العام،فقد أصبح ري المحاصيل أمرًا ضروريًا.
وكذلك يحدد المناخ السائد نوعيةالمحصول الذي يتحتم على المزارع أن يزرعه. فمحاصيل مثل الموز، والكاكاو،تنمو نموًا جيدًا فقط في المناخ الاستوائي. أما المحاصيل الأخرى مثلالبطاطس والتفاح فتحتاج إلى جو أكثر برودة. وتحتاج معظم النباتات بما فيهاالموز والبطاطس إلى رطوبة عالية لكن هناك نباتات أخرى، مثل الذرة الرفيعةوالقمح، تنمو نموًا جيدًا في المناطق ذات المناخ الجاف نسبيًا.
وخلالالقرون الماضية، اتبعت كثير من الطرق لزراعة المحاصيل في مناطق غير ملائمةلنموها. فعن طريق استخدام الري مثلاً، استطاع المزارعون زراعة المحاصيل فيالمناطق الشديدة الجفاف. وفي الأرض الجبلية، استخدم المزارعون طريقة زراعةالمدرجات عن طريق إنشاء مسطحات أو مدرجات. كما أن الزراعة المحمية مكنتالمزارعين في المناطق الحارة والباردة من زراعة بعض الفواكه والخضراواتطوال العام. وكذلك تمكن العلماء خلال القرن العشرين من استنباط أصنافجديدة من المحاصيل وسلالات من الماشية تتلاءم مع تربة ومناخ مناطق معينة.
يناقشهذا الجزء الزراعة في المناطق الرئيسية وبعض أقطار العالم. ولأجل الحصولعلى معلومات إضافية، يرجى الرجوع إلى الجزء الخاص بالزراعة لكل قارة ولكلقطر.
الموارد الطبيعية منتجاتُ وسمات الأرض التي تجعلها قادرةً على دعمالحياة وتلبية احتياجات الناس. فالأرضُ والمياهُ موارد طبيعيةٌ وكذلكالموارد الأحيائية التي تعيش على الأرض أو المياه كالأزهار والأشجاروالطيور والحيوانات البرية والأسماك. وتشمل الموارد المعدنية النفط والفحمالحجري والفلزات والحجر والرمل. أما الموارد الطبيعية الأخرى فهي الهواءوأشعة الشمس والمناخ. وتستخدم الموارد الطبيعية في صنع: 1- الطعام، 2-الوقود، 3- المواد الخام التي تستخدم في إنتاج السلع النهائية. وتناقش هذهالمقالة الموارد الطبيعية بصفة عامة.
استخداماتها وأهميتها. المواردالأحيائية هي الموارد الطبيعية الأكثر أهمية. فكل الطعام الذي نأكله يأتيمن النباتات أو الحيوانات. ومنذ القدم استخدم الناس الأخشاب من الأشجارللوقود والمأوى. وتعتمد الموارد الأحيائية بدورها على موارد طبيعية أخرى.فأغلب النباتات والحيوانات لا تستطيع أن تحيا بدون الهواء وأشعة الشمسوالتربة والماء.
وتُعتبر الموارد المعدنية أقل أهمية من المواردالأحيائية في دعم الحياة ولكنها مهمة جدًا بالنسبة للحياة الحديثة.فالوقود المعدني ـ بما في ذلك الفحم الحجري والنفط والغاز الطبيعي ـيزودنا بالحرارة والإضاءة والطاقة. وتستخدم المعادن كمواد خام لإنتاجالسلع النهائية كالسيارات والقوالب البلاستيكية والثلاجات.
وتعَْتمدثروة ُالأمة بدرجة كبيرة على مواردها الطبيعيّة. فأغلبُ الدّول الغنية أوالمتطورة بما في ذلك كندا وأستراليا والولايات المتحدة ودول الخليج ـ غنيةبالموارد الطبيعية. ولكن بعض الدول ذات الأحوال الاقتصادية الحسنة،كاليابان والدنمارك، لديها موارد قليلة. أما الدول النامية بصفة عامةفمواردها الطبيعية أقل مما هي عليه في الدول الأخرى، غير أن بعضها ـكالصين وإندونيسيا والكونغو الديمقراطية (زائير سابقًا) ـ لديها العديد منالموارد الطبيعية.
صيانة الموارد وتنميتها. بما أن الحضارة الحديثة ـحتى الحياة نفسها ـ تعتمد على الموارد الطبيعية، فقد اهتم العديد من الناسبمدى كفايتها. ويتساءلون مثلاً، ماذا سيحدث إذا نفد كل النفط أوالحديد أوالفحم الحجري في العالم؟
ويعتقد العلماء والاقتصاديون بأن الناسلايستطيعون أبدًا استخدام كل المواد الخام المعدنية، كالحديد والألومنيوموالرمل ومخصبات التربة. فهناك كميات كافية منها في الأرض والبحر، كما أنأغلب المواد يمكن إعادة استخدامها. فالحديد الخردة مثلاً يمكن إعادة صهرهواستخدامه مرة أخرى في إنتاج الفولاذ. ولكن على الناس أن يكتشفوا في مناطقأبعد ويحفروا لأعماق أكثر لكي يحصلوا على مايحتاجون إليه من المعادن.ويُمْكِن الاستبدال بالمواد التي أصبحت أكثر ندرة، مواد أخرى. فمثلاً،يمكن استخدام الألومنيوم بديلاً عن النحاس في كثير من الأغراض. فبينمايندر النحاس فإن تراكمات البوكسيت والطين تحتوي على كمية من الألومنيومأكبر مما يستطيع الناس استخدامه.
ويختلف الوقود المعدني عن ذلك لأنهيمكن نفاده كله. فالأرض تحتوي على وقود معدني يكفي لقرن أو قرنين فقط.وعندما تنتهي كمياتها، يُمْكن للناس استخدامُ المزيد من الطاقة النوويةلإدارة محركات الناقلات والمصانع والمزيد من الطاقة الشمسية لتدفئةالمنازل. وحتى في عالم اليوم فإن اليورانيوم وغيره من أنواع الوقود النوويتُسْتخدم في إنتاج الطاقة الكهربائية. ومثل هذا الوقود قد يستمر لعدةقرون. ويُسْتخدم ضوء الشمس في إدارة أجهزة الأقمار الصناعية الفضائية، وقديستخدم مصدرًا للطاقة
ويبدو أن المحافظة على التوازن الدقيق للطبيعة فيالموارد الأحيائية أصعب وأهم جانب لصيانة مواردنا الطبيعية. فقد أدخلالناس في الغالب إرباكًا على هذا التوازن. فمثلاً دهورت طرق الفلاحةالخاطئة كثيرًا من الأراضي الزراعية وتركتها جرداء. وكل عام تجرف الأمطارملايين الأطنان من التربة العلوية الخصبة التي في إمكانها إنتاج محاصيلجيدة.
كما تصل المواد الكيميائية، التي تُرَشُّ على المحاصيل وتغسلهاالأمطار، أحيانًا إلى الأنهار والنهيرات. وبعض هذه المواد الكيميائية تقتلالأسماك في الأنهار. وقد أباد الصيادون بعض أنواع الطيور والحيوانات.
وتعتبرغابات العالم وخاصة الغابات الاستوائية المطيرة موردًا اقتصاديًا مهمًا.ولكنها الآن تنحسر نتيجة لقطع أخشابها واستخدام أراضيها للزراعة. ويُعرّضانحسارُ الغابات المطيرة العديد من الموارد الأحيائية الأخرى للخطر بما فيذلك بعض الأنواع التي لانعرف عنها غير القليل أو غير المعروفة أو غيرالمكتشفة. كما يؤثر انحسار الغابات أيضًا على الغلاف الجوي والمناخ
ويسممدخان السيارات والشاحنات والمصانع الهواء. وهذا التلوث يؤثر على الأشجارويعرِّض حياة الإنسان للخطر في كثير من المدن. وكلما ازداد عدد السياراتوالمصانع ازدادت هذه المشكلة سوءًا. ولتصحيح هذا الوضع يجب تخفيض كميةالتلوث الناتجة عن السيارات والمصانع.
وحتى إذا أمكن صيانة المواردالطبيعية وتطويرها، فلن تستطيع الأرض إنتاج كميات كافية من الطعام إذاتزايدت أعداد السكان لدرجة كبيرة. ويمكن بزيادة الجهد مضاعفة الأراضيالمزروعة، كما يمكن للمزارع في العديد من الدول النامية إنتاج ثلاثة أوأربعة أمثال ما تنتجه الآن. ويعتقد العلماء أن الناس يمكنهم الحصول علىكثير من الطعام من البحر. وكل ذلك سيمكّن من زيادة الطعام خمسة أو حتىعشرة أضعاف كمياته الحالية. ولكن بمعدل الزيادة الحالية سيتضاعف عدد سكانالعالم خلال 43 عامًا. وإذا استمرت الزيادة في أعداد السكان بهذا المعدلفسيكون عدد سكان العالم خمسة أضعاف عدد سكانه الحاليين خلال 100 عام و26ضعفًا خلال 200 عام.